USP 2024 — Questão 41 · Genética

Leia o texto a seguir:

O lado obscuro dos antibióticos

Durante o século XX, a expectativa média de vida dos indivíduos de países desenvolvidos aumentou em dez anos, e o surgimento de antibióticos para o tratamento de doenças infecciosas foi o principal contribuinte para esse aumento na longevidade. Ironicamente, o uso indiscriminado dos antibióticos agora está levando ao seu fim como terapêutica útil, visto que os patógenos bacterianos desenvolvem resistência a eles.

Os meios mais comuns para a transmissão de elementos de resistência a antibióticos entre as populações bacterianas são os plasmídeos, e um grande número deles está presente no ambiente. Alguns plasmídeos não conferem vantagem óbvia ao seu hospedeiro, e sua única função parece ser de autopropagação. Entretanto, muitos plasmídeos portam genes que são úteis para a bactéria hospedeira. Estes podem incluir genes que estendem a gama de ambientes passíveis de exploração pelo hospedeiro, por exemplo conferindo resistência aos antibióticos que ocorrem naturalmente, novas propriedades metabólicas ou capacidade de sintetizar toxinas ou agentes que facilitam a colonização dos tecidos - tornando dessa forma as bactérias patogênicas para outros organismos.

Fonte: Biologia molecular: princípios e prática. Michael M. Cox, Jennifer A. Doudna, Michael O'Donnell; Artmed, 2012. p. 303.

Quando parte do DNA plasmidial da bactéria doadora é integrado ao DNA da célula receptora, a célula resultante é denominada de